Los cronistas de Valencia

Los cronistas de Valencia

Christian Colombet

 De acuerdo con la Real Academia Española (RAE), la palabra “cronista” tiene dos acepciones; una que significa “autor de crónicas” y la otra “historiador oficial de una institución”. Cronista es un vocablo cuya etimología proviene del griego “khronos”, que significa "tiempo".

En toda ciudad, pueblo o parroquia nos encontramos personas que relatan con sapiencia, la  historia del lugar donde viven, sus personajes, sus tradiciones, etc., cuyas narraciones la hacen vía oral o escrita. En el caso que nos ocupa, nos referiremos al cronista o historiador oficial de una institución, según uno de los significados arriba señalado, que le da la RAE a la palabra “cronista”. De manera especial, hablaremos sobre los cronistas que, oficialmente, ha tenido Valencia.

Desde cuando se creó en 1946 el cargo de Cronista Oficial de Valencia hasta la actualidad, han ocupado dicho cargo, cuatro representantes de la intelectualidad valenciana. El primer Cronista fue Rafael Saturno Guerra, quien nació en la parroquia La Candelaria de Valencia, el 11 de febrero de 1902. Hijo de Rafael Guerra Méndez y de Ramona Moreno. En la obra Génesis y Evolución de la Cultura en Carabobo de Luis Augusto Núñez (1907-1979) publicada en 1967, el autor relata que la creación del cargo de Cronista de la ciudad de Valencia por parte de la Junta Municipal fue una sugerencia de la Asociación Venezolana de Periodistas, seccional Carabobo (hoy Colegio Nacional de Periodistas). Para optar al cargo, continúa Núñez en su relato, concurrieron tres aspirantes: el Dr. Rafael Guerra Méndez, Rafael Saturno Guerra y el escritor Luis Augusto Núñez; siendo designado por unanimidad, Rafael Saturno Guerra a partir del 7 de mayo de 1946.  Rafael Saturno Guerra fue Director del diario El Globo desde 1922 hasta 1935. Senador por Carabobo en el lapso 1940-1942, Registrador Principal del estado Carabobo, Secretario vitalicio de la Sociedad Amigos de Valencia, Presidente de la Asociación Venezolana de Periodistas, seccional Carabobo. Entre sus obras se destacan: “Cristal de tradición”, “Recado histórico sobre Valencia”, “Historia del ayuntamiento valenciano”, “Apuntes para la historia del periodismo de Carabobo”, “Vida emocional del pintor” (dedicada al pintor valenciano, Arturo Michelena), “La historia del puente Morillo”, “La casa de los Celis”, “El escudo de armas de la Nueva Valencia del Rey”, “Elogio a Enrique Bernardo Núñez”, “Antonio Herrera Toro, pintor valenciano”. Falleció en esta ciudad el 30 de diciembre de 1966.

Luego del fallecimiento de Rafael Saturno Guerra, es nombrado en 1967 Cronista de la ciudad, Alfonso Marín, quien nació el 1 de octubre de 1908 en Burbusay, estado Trujillo. Poeta, periodista y escritor, es autor de las obras “El artista y su tiempo”, dedicado a su coterráneo, el músico trujillano Laudelino Mejías; “Páez en Valencia”, “¿Qué es Valencia?”, esta última es una recopilación que publica el Concejo Municipal de Valencia en octubre de 1965, que corresponde a doce crónicas de su columna “Balcón Abierto”, escritas en el diario El Carabobeño, entre julio y agosto de 1965. Muere en Valencia, el 9 de septiembre de 1989.

Guillermo Mujica Sevilla se convierte en el tercer Cronista de Valencia; su designación se realizó en diciembre de 1989, cuyas funciones comienza a ejercerlas a partir del 11 de enero de 1990. Nace en la parroquia de La Candelaria de Valencia, el 10 de febrero de 1926. Fueron sus padres Heriberto Mujica y Martina Sevilla. Estudió la secundaria en el Liceo Pedro Gual de Valencia. Fue un médico egresado de la Universidad Central de Venezuela en 1951, y luego Doctor en Ciencias Médicas en 1967. Profesor insigne de la Escuela de Medicina de la Universidad de Carabobo, especializado en el área de Anatomía Patológica; se desempeñó también como Cronista de la Universidad de Carabobo, siendo designado en ese cargo, el 25 de enero de 1989; posteriormente, en marzo de 2012, el Alma Máter carabobeña lo nombra Cronista Emérito de la Universidad de Carabobo. El Dr. Mujica Sevilla fue miembro de la Academia Nacional de la Historia y del Centro de Historia de Carabobo. Entre sus publicaciones están: “Desde el solar valenciano”, (dos tomos); “Corceles sobre el viento”, “Valencia bajo el gomecismo”; “El río que corría bajo los puentes”; sus crónicas “De azules y brumas”. Falleció en Valencia, el 28 de mayo de 2013.

Después de más de dos años del deceso del Dr. Mujica Sevilla, es cuando el Concejo Municipal  designa en septiembre de 2015, al Profesor José Joaquín Burgos como Cronista de Valencia. El profesor Burgos nació en Guanare, estado Portuguesa el 20 de abril de 1933. Egresado del Instituto Pedagógico de Caracas. Se destacó como docente en los liceos “José Vicente de Unda” de Guanare, “Pedro Gual” y “Manuel Vicente Romerogarcía” de Valencia. Así como también fue docente en la Universidad de Carabobo. Entre sus publicaciones se encuentran: “El pozo del arcoiris”, “La ciudad novelada”, “Las murallas del reino”, “Don Juan de los poderes”, “Piel de sueño”, “Guanare Piedraluz”, “Unicornio”. En este poemario “Unicornio”, publicado en 1991, el prologuista de la obra el médico, docente universitario y poeta Efraín Inaudy Bolívar se refiere a Burgos, destacando su vena poética, con las siguientes palabras: “Vuela Pegaso, vuela en nombre de estas y de las venideras rosas íntimas de tu lírica gesta. Tal vez el Unicornio, el que ata tu brida nos sea favorable y haga infinitos los dulces sones de tu venerable poesía”. Fue columnista en el diario Notitarde.  Falleció en Valencia, el 7 de agosto de 2017.

El cargo oficial de Cronista es vitalicio, cuyas funciones finalizan con la muerte de quien lo ocupa. Ha sido Mujica Sevilla con más de veintitrés años como Cronista, quien ha permanecido más tiempo en el cargo; Alfonso Marín estuvo un poco más de veintidós años, Rafael Saturno Guerra estuvo casi veintiún años; mientras que José Joaquín Burgos lo ejerció durante casi dos años.

Desde el sensible fallecimiento del Profesor Burgos y para el momento que escribo este artículo, noviembre de 2018, el cargo de Cronista de Valencia se encuentra acéfalo, cuyo nombramiento corresponderá hacerlo, por tradición histórica y normativa municipal, el Concejo valenciano a través de una Junta Calificadora de Credenciales integrada por tres concejales, un miembro de la Asociación de Escritores de Carabobo, un integrante de la Academia de la Historia, un miembro del ejecutivo municipal y un representante de la sociedad civil.

Christian Colombet, noviembre de 2018